La construction Dès la création de l’arsenal de Rochefort en 1666, en retrait de la mer, sur la Charente, Louis XIV souhaite développer les fortifications et la protection des côtes de l’Aunis et de la Saintonge. C'est ainsi que plusieurs ouvrages avancés vont être réalisés pour défendre les pertuis de toute incursion ennemie. Comme sur d'autres sites et notamment la Citadelle de Blaye, Vauban s'attachera à développer un systeme de croisement de feux pour défendre l'accès à la rade de Rochefort. Le Fort Chapus (ou Louvois) pourra également défendre la Citadelle du Château d'Oléron.
On attribue la construction du " Fort Chapus " Aujourd'hui FORT LOUVOIS Au Marquis de Louvois François Michel Le Tellier, marquis de Louvois (18 janvier 1641 à Paris - 16 juillet 1691 à Versailles) fut un homme d'État français, ministre de Louis XIV.
Après la guerre de 1914-18, le fort est abandonné. Il est classé aux monuments historiques le 14 juin 1929.
Pendant la seconde guerre mondiale il est bombardé lors de libération de Marennes, le 10 septembre 1944. Mais suite à une manoeuvre stratégique, les allemand prennent possession du fort. Ils cèdent la place dans la journée qui suit suite la pression des alliés dans la région. La prise des lieux par les FFI déclanche un bombardement allemand depuis la Citadelle d'Oléron qui détruit partiellement l'édifice. Le corps de garde, la caserne et une grande partie du donjon seront détruits. Après la libération des échafaudages sont mis en place sur la face nord-ouest du donjon pour éviter qu'il ne s'écroule.
Depuis 1960 il est la propriété de la commune de Bourcefranc qui y a entamé d'importantes restaurations. son ouverture au public date de 1972. La caserne, le donjon et le magasin à poudre sont aujourd'hui des espaces muséographiques.
L'histoire du fort débute le 16 décembre 1690 quand le Marquis de Louvois, ministre de la guerre de Louis XIV, écrit à Michel Bégon, intendant de la Marine à Rochefort, pour lui notifier le souhait du roi de construire un fort au Chapus.
La mort du marquis de Louvois, le 16 juillet 1691 mettait fin au projet initila qu'il avait accepté quelques jours plus tôt (le 19 juin) Vauban, Commissaire Général des Fortifications de France, prend alors les choses en main et révise la construction à la baisse. Grâce a ses bonnes relations avec le roi, il imposait un nouveau plan en "Fer à cheval", conforme à sa stratégie défensive. Il faut ainsi attendre 1692, pour voir la construction dépasser le rez-de-chaussée. 1000 ouvriers participeront au chantier qui prendra fin en 1694. A partir de 1755, de nouveaux aménagements défensifs sont réalisés : la batterie d'artillerie ne comportera plus que dix embrasures à canons au lieu de seize. Des latrines-échauguette ont été ajoutées sur le mur d'enceinte et les toitures sont supprimées. Depuis cette époque, le fort ne sera plus modifié. En 1824, le fort était armé de 4 pièces de canons de 24 et 3 mortiers de 32. En 1870, il comptait 6 obusiers de 22. Le fort est remanié en 1875 en raison des agressions de la mer. Une lisaison télégraphique et 6 canon de 16 y sont installés.
L'ingénieur François Ferry se charge d'en effectuer les plans et dessine un fort de forme ovale sur deux niveaux pouvant chacun abriter les canons. Une chaussée de 400m relie le fort à la terre à marée basse. Mais, les première ambitions sont revues à la baisse par Vauban. Seule la moitié de l'ovale est réalisée donnant au fort une forme de fer à cheval.
Michel Bégon , dit Michel V Bégon ou le Grand Bégon, né à Blois le 25 décembre 1638 et mort à Rochefort le 14 mars 1710, était intendant de la marine au port de Rochefort et intendant de la généralité de La Rochelle.
François Ferry Né en 1649 décédé en 1701) est ingénieur du roi pendant le règne de Louis XIV, directeur des fortifications pour la façade atlantique jusqu'à la Loire (Poitou, Saintonge, Aunis, Guyenne et Béarn).
L'ingénieur François Ferry directeur des fortifications recrute Claude Masse comme dessinateur. Claude Masse (né en 1652, mort en 1737) est un ingénieur-géographe français du XVIIe siècle. En 1679 il suit François Ferry à La Rochelle lors de sa nomination comme directeur des fortifications en Aunis, Poitou, Saintonge, Guyenne, Navarre et Béarn. Il reste son collaborateur jusque à sa mort en 1701
Un seul étage de canon est également réalisé. Sa construction commencée en 1691 durera trois ans et constituera le dernier bastion commandé par Louis XIV. Les fondations furent réalisée dans la première partie de 1691 sur un bloc rocheux issu d'une sédimentation de coquillages et de vase. La difficulté de travail de jour et de nuit repoussait la construction de l'édifice. Exploitant chaque marée basse, les ouvriers mettaient la dernière pierre des fondation le 20 octobre 1691 après avoir englouti plus de la moitié des sommes allouées à ce projet.
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